Говард Робард Хьюз (Howard Robard Hughes Jr.) умер в середине семидесятых годов прошлого века, но его до сих пор нередко вспоминают в средствах массовой информации, на телевидении и даже в кино. Слишком уж необычный образ жизни вел этот эксцентричный миллионер, чтобы люди просто так о нем забыли.
В отличие от большинства богачей, для Хьюза преумножение капитала было далеко не на первом месте.
- Он увлекался авиацией,
- был изобретателем,
- снимал кино,
- занимался благотворительностью,
- а также – о чем не все знают – имел непосредственное отношение к игорному бизнесу.
Этой сфере его интересов посвящена данная статья.
Как Говард Хьюз пришёл в игорный бизнес
Говард впервые оказался в Лас-Вегасе в сороковых годах. Тогда он остановился в Last Frontier и побывал в нескольких местных казино.
В 1966 году он, соблазнившись очень выгодными условиями налогообложения, перебрался в Вегас на постоянное место жительства.
Хьюз арендовал два верхних этажа в отеле-казино Desert Inn, основным владельцем которого являлся известный мафиози Мо Далитц. Криминальному авторитету польстило, что столь легендарная личность решила остановиться именно в его заведении.
Он и представить не мог, сколько проблем возникнет из-за богатого постояльца.
Первое казино Говарда Хьюза
Накануне новогодней вечеринки в казино Далитц попросил Хьюза освободить лучшие номера отеля, чтобы он мог поселить в них хайроллеров. Говард не только ответил отказом, чем озадачил Мо, но также предложил купить у него Desert Inn.
Мафиози поначалу отвергал предложение, но на него, видимо, надавили местные власти, которым очень нравилась идея вовлечения в индустрию азартных развлечений столь крупного магната. К тому же, у него сохранялась доля в казино и возможность держать ситуацию под контролем. В общем, вскоре стороны ударили по рукам и заключили сделку стоимостью более тринадцати миллионов долларов.
Хьюз ввел в Desert Inn повышенные меры безопасности, но Далитц продолжал принимать участие в управлении казино, что не особо беспокоило ни Говарда, ни клиентов.
Бизнес процветал, однако, говорят, далеко не вся выручка попадала к новому владельцу.
Другие казино Говарда Хьюза
Позже Хьюз приобрел казино Silver Slipper, располагавшееся через дорогу от Desert Inn, затем New Frontier, Castaways, The Sands и несколько других. В течение нескольких лет некоторые его заведения были одними из самых популярных в Лас-Вегасе. Их посетителями были многие миллионеры, политики и звезды экрана.
Влияние Хьюза на игорный бизнес города было огромным. Он поднял свои казино на качественно новый уровень, заставив конкурентов также предпринимать решительные шаги в данном направлении, что способствовало развитию отрасли азартных развлечений в Лас-Вегасе.
Нереализованные проекты Говарда Хьюза
Очередным грандиозным проектом Говарда должно было стать казино Landmark. Он приобрел его в недостроенном виде и лично руководил работами по его возведению. Но проблемы с физическим и психическим здоровьем едва не загубили всю затею. Тем не менее, казино открылось и начало принимать клиентов.
Однако состояние Хьюза все ухудшалось.
Он отказывался выходить из своего люкса в Desert Inn, практически никого к себе не пускал и страдал от многочисленных фобий. Особенно его страшили испытания ядерного оружия, которые производило правительство США.
В конце концов, он ночью улетел из Лас-Вегаса и больше никогда туда не возвращался.
После смерти Хьюза
Говард умер в 1976 году, когда находился на борту самолета, направляясь в Хьюстон из Акапулько. Он не оставил завещания, поэтому многочисленные родственники в течение нескольких лет делили в судах его состояние в два с половиной миллиарда долларов.
Некоторые казино из числа принадлежавших Хьюзу работают до сих пор.